妖人奇人館/地獄の火クラブの主宰者/01

　十八世紀イギリスの放蕩貴族、サー・フランシス・ダッシュウッドの組織した「地獄の火クラブ」は、悪魔礼拝と性的乱行にふけることを目的とした一種の秘密結社で、そのメンバーには多数の知名人がいたため、当時のロンドンで大いにスキャンダルの種となったものである。
　ただの桃色秘密クラブなら、さして珍らしくもないが、そこに悪魔礼拝や黒ミサの神秘的ムードがあり、おまけに、秘密クラブの最高指導者たるダッシュウッドという人物が、当時のロンドンの少壮政治家や不良青年文士、頽廃芸術家などと親密な交際のある、なかなか教養豊かな風流人だったから、この事件は、いやが上にもセンセーションを捲き起したのである。