毒薬の手帖/古代人は知っていた/06

毒に関しておびただしい記述を残した作家には、サド（『ガンジュ侯爵夫人』）や、デュマ（『モンテ・クリスト伯』）や、フロオベエル（『ボヴァリイ夫人』）のほかに、英国のシェイクスピアがある。彼は十六世紀当時の薬学の知識に精通していたと、もっぱらの評判であった。『ロメオとジュリエット』には、毒薬を売る薬屋の店の詳しい描写があるし、『ハムレット』の亡霊は、「呪わしきヘビナンの毒」について語る。『マクベス』の妖婆の大釜には、「イモリの眼球や蛙の足指」その他当時の薬物として珍重された多くの品が入っているし、『リヤ王』や『ヘンリ四世』には、殺鼠剤の毒性についての的確な叙述がある。